Andrej Nikolaevics sosem tartotta magát gyenge embernek. Külsőleg nyugodt, visszafogott férfinak látszott, aki képes uralni az érzelmeit, és még a legnehezebb pillanatokban is megőrzi méltóságát. Ám anyósa jelenlétében az ereje megtört. Jelena Viktorovna, szigorú és kritikus asszony, mintha különös élvezetet lelt volna abban, hogy megalázza őt. Megjegyzései esték alatt, családi összejöveteleken, sőt, a hétköznapi apróságokban is repültek, mindig közvetlenül a legfájóbb pont felé célzva.
Az az este néhány elsőre jelentéktelen szavakkal kezdődött. Marina, a felesége, nem tulajdonított nekik jelentőséget — Andrej azonban tűhegyként érezte őket. Hallgatott, de belül dübörgött benne a harag. Később, amikor a feleség lefeküdt, ő egyedül maradt a konyhában. Kinyitotta a vodkás üveget, amit hazavitt, és egymás után iszogatott pár pohárkát. Az alkohol nem oltotta el a megalázottságát, de különös elszántságot adott neki.
„Sötétben fogant terv“
Andrej úgy érezte, túl sokáig engedte meg anyósának, hogy túllépje a határokat. Az agyában megszületett egy őrült, esztelen terv — még az éjszaka folyamán belép anya szobájába, hogy megmutassa: nem gúnyolható ember. Azt akarta, hogy legalább egy pillantással, egyetlen gesztussal tisztelje őt.
Az óra mély éjfélt mutatott. Marina mélyen aludt, a lélegzése egyenletes és halk volt. Andrej még egy pohárkát megivott, aztán felegyenesedett, és szinte nesztelen léptekkel indult el Jelena Viktorovna szobája felé. A szíve olyan erősen dobogott, hogy azt hitte, az egész lakás felébred.
„Egy találkozás, amit egész életében emlékezni fog“
Amikor kinyitotta az ajtót, megrettent. Az előtte táruló jelenet elképzelhetetlen volt számára. A szobában halvány fény szűrődött a lámpából, és az ágyon ült az anyósa. Nem aludt — mintha várta volna. Egy régi fényképalbumot tartott a kezében, és amikor belenézett Andrej szemébe, úgy érezte, megdermedt a vére.
— „Mégis eljöttél,“ — suttogta. — „Tudtam, hogy egyszer ez a pillanat eljön…“
„Múlt árnyai“
Andrej nem értett semmit. Szavai nem az esti veszekedésre vonatkoztak, hanem valami jóval régebbire, sokkal sötétebbre. Szigorúan szorította az albumot a mellkasához, mintha valami szentet rejtene.
Tett egy lépést előre, és ekkor egy fénykép hullott a földre. Lehajolt, hogy felvegye — és kővé dermedve állt. A fényképen egy fiatal férfi volt, aki ijesztően hasonlított rá.
A hasonlóság túl erős volt ahhoz, hogy a véletlen műve legyen. Jelena Viktorovna gyorsan megragadta a fényképet és visszatette az albumba, de már késő volt. Andrej elég látott.
Számtalan gondolat forgott a fejében. Ki volt az az ember? Miért volt olyan szinte azonos vele? És milyen titkot őrzött évtizedeken át az anyósa?
„Fojtogató csend“
Az éjszaka örökkévalónak tűnt. Jelena Viktorovna nem szólt semmit. Csak hidegen és halkan mondta: „Térj vissza a szobádba. Soha többé ne lépj be ide.“
Andrej nem tudott elaludni. Az alkohol nem segített, a kérdések tüzében égett. A harag rettegéssé és fájdalmas kíváncsisággá alakult.
Reggel Marina semmit nem vett észre. A férje sápadt volt, de hallgatott, az anyósa pedig úgy viselkedett, mintha semmi sem történt volna. De Andrej számára minden megváltozott.
Most úgy élt, hogy tudja: az otthonuk teteje alatt olyan titok rejtőzik, amely elég erőteljes ahhoz, hogy ne csak az ő, de az egész családi sorsukat megsemmisítse.
És minden éjjel, amikor az óra csöndesen ütött, újra életre kelt előtte a fénykép arca — egy arc olyan hasonló az övéhez, hogy csontig hatolt a hidege.
Отправить ответ